ক্যামেরুন-তিউনিসিয়া ফাইনাল: ২০২৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের টিকিট, আর একটি অলিম্পিক-দাবির হিসাব

গানা, কোয়ার্টার ফাইনাল, পঞ্চম সেট, ১৬-১৪। এই একটি সংখ্যাই ক্যামেরুনের গোটা টুর্নামেন্টের সারমর্ম বলে দেয়। পুল পর্বে ক্যামেরুন তিন ম্যাচের তিনটিই জিতেছিল, হেরেছিল মাত্র একটি সেট — সেটাও রুয়ান্ডার বিপক্ষে। তারপর নকআউটে গানার বিপক্ষে গড়াল পাঁচ সেটে, শেষ সেটে দুই পয়েন্টের ব্যবধানে বেঁচে গেল দল। এরপর সেমিফাইনালে আলজেরিয়াকে ৩-১ সেটে হারিয়ে ফাইনালে। তিউনিসিয়াও ফাইনালে। দু'দলই ২০২৭ সালের এফআইভিবি পুরুষ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের টিকিট নিশ্চিত করেছে, আর এখন সিএভিবি আফ্রিকান নেশন্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে — যে ম্যাচকে ঘিরে প্রতিবেদন বলছে, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের টিকিটও ঝুলছে।

ম্যাচটা যতটা না ফাইনাল, তার চেয়ে বেশি একটি নাম-পরিচয়ের গোলমাল। শিরোনামে বলা হচ্ছে ওয়ার্ল্ড কাপ। কিন্তু এফআইভিবি ২০১৯ সালের পর ওয়ার্ল্ড কাপ বন্ধ করে দিয়েছে। ২০২৭ সালের যে ইভেন্টের কথা বলা হচ্ছে, সেটি এফআইভিবি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ — আলাদা প্রতিযোগিতা, যেটি একসময় চার বছর অন্তর অনুষ্ঠিত হতো, এখন দুই বছর অন্তর। ওয়ার্ল্ড কাপ ছিল ভিন্ন ইভেন্ট, একসময় অলিম্পিক বাছাইয়ের কাজে ব্যবহৃত, সর্বশেষ ২০১৯ সালে। দুটোকে এক করে ফেলা মানে ক্যালেন্ডার ও ইতিহাস — দুই-ই ভুল পড়া। আর একটি সংবাদ প্রতিবেদন যখন তার প্রধান প্রতিযোগিতার নামই ভুল লেখে, তখন বাকি তথ্যগুলোও যে যাচাই দাবি করে, সেটি স্বাভাবিক।

আমি ফাইনাল হাতে কোড করেছিলাম, আর খেলাটাই তার সংখ্যা স্বীকার করে ফেলল। ২০১৭ সালে ঢাকায় ন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে কোথাও কোনো লাইভ ফিড বা র‍্যালি ডেটা ছিল না, তাই আমি কাগজের গ্রিড নিয়ে ১,১৪০টি র‍্যালি নিজে হাতে লিখেছিলাম। সেখান থেকেই প্রথম শিক্ষাটা — স্কোরলাইন কখনো নিজে থেকে গল্প বলে না, তাকে টেবিলে বসাতে হয়। এখানেও একই সমস্যা। সিএভিবি আফ্রিকান নেশন্স চ্যাম্পিয়নশিপের সেট-স্কোর ছাড়া রোটেশন এফিশিয়েন্সি, সার্ভিস প্রেশার বা ব্লক-টাচের কোনো ডেটা প্রকাশ্যে নেই। ফলে ক্যামেরুন আসলে কী সিস্টেমে খেলে — দ্রুত ভ্যারিয়েশন, নাকি পাওয়ার-অপোজিট — সেটি এই সূত্র থেকে বলা অসম্ভব। এটাই প্রথম সীমা-রেখা।

তবু যা পাওয়া যায়, সেটাই বলার মতো। ক্যামেরুনের বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং ৪৫। আফ্রিকান নেশন্স চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের ১২টি পদক — ১৯৮৯ ও ২০০১ সালে দুটি স্বর্ণ, পাঁচটি রৌপ্য, পাঁচটি ব্রোঞ্জ। অর্থাৎ মহাদেশীয় পর্যায়ে তারা প্রতিদ্বন্দ্বী, কিন্তু ২০০১ সালের পর আর কোনো স্বর্ণ নেই — প্রায় ২৪ বছরের শিরোনাম-খরা। সাম্প্রতিক দুই ডেটা পয়েন্ট আরও পরিষ্কার: ২০২১-এ রৌপ্য, ২০২৩-এ চতুর্থ। ধারা নিম্নমুখী। আফ্রিকান পদক আর বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং ৪৫ — এই দুই সংখ্যার ফাঁকটাই ক্যামেরুনের প্রকৃত অবস্থান। মহাদেশে প্রতিদ্বন্দ্বী, বিশ্বে অংশগ্রহণকারী।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের হিসাবটাও একই কথা বলে। ২০২৭ সালে এটি তাদের ষষ্ঠ উপস্থিতি হবে, কিন্তু সেরা ফল এখনো ২০১০ সালের ১৩তম স্থান। ষষ্ঠবার বিশ্বমঞ্চে নামা আর একবারও শীর্ষ দশে না পৌঁছানো — এই দুটো একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, যোগ্যতা অর্জন আর প্রতিযোগিতা করার মধ্যে বিস্তর ফারাক। টিকিট পাওয়া একটা অর্জন, কিন্তু টিকিট আর সিলিং এক জিনিস নয়।

আফ্রিকার পুরুষ ভলিবলের মানচিত্র ঐতিহাসিকভাবে শীর্ষ-ভারী — তিউনিসিয়া ও মিসর উপরে, আলজেরিয়া সাম্প্রতিক কালে শক্ত, আর ক্যামেরুন পিছনে ধাওয়া করা দলে। র‍্যাঙ্কিং ৪৫ এই বিন্যাসকেই সমর্থন করে। ফলে ফাইনালকে সমানে সমানে লড়াই ভাবা যায় না; এটা এক ধাপ উপরে ওঠার পরীক্ষা। টুর্নামেন্টটির অবশ্য দ্বৈত-দাঁড় আছে — একদিকে ২০২৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের যোগ্যতা, অন্যদিকে প্রতিবেদন-অনুযায়ী অলিম্পিকের পথ। এই দ্বৈত গুরুত্বের কারণেই সম্ভবত দুই ফাইনালিস্টই প্রথম পছন্দের স্কোয়াড নামাবে, ফলে পরীক্ষামূলক দলের ঝুঁকি কম।

এখন আসি ফাইনালের গঠনটায়। পুল প্লাস একক-এলিমিনেশন নকআউট — অর্থাৎ পুরো মরসুমের ফল একটি ম্যাচে জমা হয়। এই গঠন বৈচিত্র্যকে সর্বোচ্চ করে তোলে। কোয়ার্টার ফাইনালে ১৬-১৪ সেটই তার প্রমাণ — দুই দলই ডিপ ডিউসে সাইড-আউট বিনিময় করেছে, অর্থাৎ ম্যাচটা শক্তি দিয়ে নয়, ক্রাঞ্চ-পয়েন্ট এক্সিকিউশন আর সার্ভ-প্রেশার দিয়ে নির্ধারিত হয়েছে। যে ফরম্যাটে একটি সেট ১৬-১৪-তে গড়ায়, সেখানে ৪৫ র‍্যাঙ্কের দলও সমান দাঁড়ানোর সুযোগ পায় — এটাই একক-ম্যাচ ভ্যারিয়েন্সের হিসাব। তিউনিসিয়ার বিপক্ষে হেড-টু-হেড অনুমান তাই এই সূত্র থেকে অসম্ভব, কারণ সূত্রে তিউনিসিয়ার র‍্যাঙ্কিং, রোস্টার বা টুর্নামেন্ট-পথ — কিছুই নেই।

এই তথ্য-শূন্যতা আকস্মিক নয়। শিরোনামে তিউনিসিয়া থাকলেও গোটা বডি ক্যামেরুনকে ঘিরে। এটা স্পষ্টভাবে একটি ক্যামেরুন-কেন্দ্রিক প্রেস রিলিজ বা ফেডারেশন-সূত্রে দাঁড়ানো বুলেটিন, যেখানে তিউনিসিয়া শুধু প্রতিপক্ষ হিসেবে জুড়ে দেওয়া। ১৮টি তথ্যবিন্দুর একটি বিশ্লেষণে যদি একজন খেলোয়াড় বা কোচের নামও না থাকে, তাহলে বুঝতে হবে সূত্রটি ফলাফল-কেন্দ্রিক, ব্যক্তি-বিবর্জিত — যা রোস্টার-স্তরের বিশ্লেষণ একেবারেই অসম্ভব করে দেয়।

এখন আসি সেই দাবিতে, যেটি গোটা খবরের ভার বইছে — ফাইনালের বিজয়ী নাকি সরাসরি লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকে যাবে। এখানেই সবচেয়ে বড় সতর্কতা। এফআইভিবি-র অলিম্পিক বাছাইয়ের স্থাপত্য ঐতিহাসিকভাবে তিনটি স্তম্ভে দাঁড়ায় — অলিম্পিক বাছাই টুর্নামেন্ট, বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং এবং আয়োজক। কন্টিনেন্টাল ফাইনাল জিতলেই অলিম্পিক টিকিট — এমন সরাসরি পথ প্যারিস ২০২৪-এর ব্যবস্থাপনায় ছিল না। তাই এই দাবিটিকে চূড়ান্ত ধরে নেওয়া যায় না; এটি অসম্পূর্ণ বা প্রেক্ষাপট-নির্ভর হতে পারে। যদি দাবিটি সঠিকও হয়, সম্ভবত বিজয়ী পরের বাছাই-পর্বে ওঠে, সরাসরি কোটা পায় না। যে-কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে এফআইভিবি বা সিএভিবি-র অফিসিয়াল লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ বাছাই-নথি দেখে নেওয়া জরুরি।

আরেকটা যাচাই-ইস্যু: র‍্যাঙ্কিং ও পদকের সংখ্যা সহ প্রতিটি তথ্যবিন্দুর সূত্র কেউ নেই। এফআইভিবি অফিসিয়াল স্ট্যাট, তারপর মিডিয়া রিপোর্ট, তারপর সেলফ-মিডিয়া — এই ক্রমে সবচেয়ে নিচের স্তরে দাঁড়িয়ে আছে এই প্রতিবেদন। শ্রীলঙ্কায় ২০১৮ সালের এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপে আমি একমাত্র বাংলাদেশি সাংবাদিক ছিলাম, আর সেখানে সেটার ডিস্ট্রিবিউশন ও রিসেপশন শতাংশ নিজে হাতে গুনেছিলাম, কারণ সিএভিএ কিছুই প্রকাশ করত না — স্কোরবোর্ড যা বাদ দিত, আমি সেটাই লিখছিলাম। সেই অভিজ্ঞতা শিখিয়েছে, যখন অফিসিয়াল ডেটা আসে না, তখন হাতে-গোনা লগই একমাত্র সাক্ষী। এখানে সেটাও নেই।

তাহলে কনট্রারিয়ান কোথায়? প্রচলিত গল্পটা বলছে — আফ্রিকার ডার্ক হর্স ফাইনালে উঠেছে, অলিম্পিকের স্বপ্ন এক ম্যাচের দূরত্বে। আমি বলছি, গল্পটা উল্টোভাবে পড়া দরকার। আসল ঘটনা ফাইনাল নয়, বরং ফাইনালকে ঘিরে তৈরি হওয়া বাছাই-ব্যবস্থার গল্প — এবং সেটি এখনো অযাচাই। একইভাবে, উত্থানশীল শক্তি আখ্যা দেওয়াটা অতিরঞ্জন। ২০০১-পরবর্তী শিরোনাম-খরা, ২০২৩-এর চতুর্থ স্থান আর র‍্যাঙ্কিং ৪৫ — এই তিনটি মিলে বলে, ক্যামেরুন একটি চক্রাকার পুনরুদ্ধারে আছে, রৈখিক উত্থানে নয়। ২০২১-এর রৌপ্য থেকে ২০২৩-এর চতুর্থ, আবার ২০২৫-এর ফাইনাল — এটা আংশিক ফিরে আসার বাঁক, বিজয়ের সিঁড়ি নয়।

আরেকটি ফাঁদ এড়ানো দরকার — পদক ফুলিয়ে বলা। আফ্রিকান ১২ পদককে বিশ্ব-প্রাসঙ্গিকতা হিসেবে পড়া যায় না, কারণ সেরা বিশ্ব ফল ১৩তম। মহাদেশীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতা আর বৈশ্বিক প্রাসঙ্গিকতা — এই দুইয়ের দূরত্বই ক্যামেরুনের সংজ্ঞা। যে-কেউ ফাইনাল জয়কে আফ্রিকান শিরোপার সমান ধরে মহাদেশীয় সাফল্যকে বিশ্ব-অর্জনে রূপ দিতে চাইবে, সে এই ফাঁদেই পড়বে।

এখন সবচেয়ে বাস্তব প্রশ্নটা: এই খবরে আসলে টাকার কী আছে? খুব কম। প্রতিবেদনে কোনো সম্প্রচার মূল্য, স্পনসরশিপ বা ফেডারেশন-বাজেট ডেটা নেই। আমার কাছে স্পষ্ট — আফ্রিকান পুরুষ ভলিবলের বাণিজ্যিক আশা কোর্টে নয়, বালিতে; ঠিক যেমন বাংলাদেশে কক্সবাজারের বিচ ভলিবল আর জেলা-পর্যায়ের চাহিদা টাকার পরীক্ষা, অথচ ইনডোর ভলিবল টিকে আছে প্রাতিষ্ঠানিক ভর্তুকিতে। যদি অলিম্পিক টিকিট সত্যিই মেলে, তাহলে সবচেয়ে বড় দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব হবে অনুদান ও যুব-অংশগ্রহণের অনুঘটক — কন্টিনেন্টাল শিরোপা নয়। ২০২৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অংশগ্রহণমাত্র বড় বাণিজ্যিক ঢেউ তুলবে না, যদি না র‍্যাঙ্কিং-সিলিং নিজেই না ওঠে।

খালি গ্যালারির ছবি রোমান্টিক, কিন্তু প্রশ্নটা পরিচালনাগত: ফাইনালের টিকিট কত দামে, কে কিনবে, আর সেই আয় কে পাবে? প্রতিবেদনে গেট-আয় বা দর্শক-সংখ্যার কোনো উল্লেখ নেই। আফ্রিকান কন্টিনেন্টাল ফাইনালে আন্তর্জাতিক সম্প্রচার-আগ্রহ সাধারণত সীমিত; তাই এই খবরের উত্তাপ সম্ভবত আফ্রিকান ও দেশীয় মাধ্যমে ঘনীভূত, বৈশ্বিক নয়।

২০২০ সালে আমি জাতীয় পুলের ২৩ জন খেলোয়াড়কে নিয়ে বেতন-প্রতিবেদন লিখেছিলাম; তখন দেখেছিলাম ২৩ জনের ১৯ জন প্রাতিষ্ঠানিক চাকরিতে, আর মাত্র ৪ জনের আয় সরাসরি ভলিবলের সঙ্গে জড়িত। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল — বেতনও একধরনের উপস্থিতি। এই শিক্ষা আফ্রিকাতেও খাটে। ক্যামেরুনের বা তিউনিসিয়ার ফেডারেশন কীভাবে খেলোয়াড়দের জীবিকা দেয় — চাকরি, অনুদান, নাকি শুধু টুর্নামেন্ট-ভাতা — সেই প্রশ্নের উত্তর না জেনে অলিম্পিক স্বপ্ন আলোচনা অসম্পূর্ণ। কারণ বেতন-সিঁড়ি না থাকলে প্রতিভার পাইপলাইন ফাইনালে ওঠার পরেই ভেঙে পড়ে।

ফাইনালটা কে জিতবে, সেটা মাঠ ঠিক করে দেবে। কিন্তু ক্যামেরুনের প্রকৃত প্রশ্নটা মাঠের বাইরে: যদি টিকিট মেলে, তবে তাকে বহন করার বাজেট, অনুদান ও যুব-কাঠামো তৈরি আছে কি? সেমিফাইনালে ওঠা কোনো অলৌকিক ঘটনা ছিল না; সেটা ছিল একটি বাজেট-লাইন, যার পায়ে শক্তি ছিল। প্রশ্ন শুধু — ফাইনালের পরে সেই লাইনটা বাড়বে, নাকি আবার শূন্যে নেমে আসবে?